「さるなし狩り」に行ってきました！！

本日、<font color=red>さるなし狩り</font> に行ってきました。

快晴。絶好の「さるなし狩り日和」でした。

（何人集まるんだろう？）と期待を膨らませ、集合場所の「道の駅おりつめ」に向かう。

職場の同僚の家族が都合が悪くなって本日は欠席となった。

１２分前に着く。産直オドデ館内のさるなしをチェックする。見当たらない。聞けば、すでに売り切れたとのことだった。

次に、小笠原菓子店のパンは・・・と棚をみた。無い。まだ、今日の分が入荷していないのだ。しかし、まもなく入荷するだろうという明るい予感があった。予感的中。出発する前に、小笠原菓子店の車が着き、棚にパンを並べ始めた。私はこの小笠原菓子店のパンが大好きなのである。特に、「あんバター」と「ごま」と「生クリーム」が。（帰りに買って帰ろう！）とすでに決めておいた。

さて、メンバーは何人になるだろう。
昨夜、急いで４つ切り画用紙に書き上げた「さるなし狩り御一行様」という紙（看板）を、まるでツアーコンダクターかツアーガイドのごとく駐車場で高く掲げる。（結構恥ずかしい！）観光客が（いったいなんだろう？）と私をジロジロ見ながら通り過ぎていく。

まもなく、一番先に声をかけた同じカシオペアブロガーの仲間のタンさんご夫婦と会った。３人で１０：１０まで待つことにした。

ところが、５連休の２日目。しかも、お彼岸。すでに計画を立てられていた方が多かっただろう。看板を持ちながら、広い駐車場を１周する。どうやら、これ以上人数が増えることはなさそうだ。

タンさんのブログでも宣伝してもらっていたので、１０名ぐらいは集まるかもしれない、と予想していたのだったが、結局３名に留まってしまった。（惜しいなあ～。さるなしを味わう大チャンスだったのになあ・・・）

気分を取り直して、私の車に乗って３人で出発。

「さるなしハンター」の私は、「さるなしやあけびは雑木林ならどこでもあるし、採れる」と思っている。初めての雑木林でも、必ず収穫するのがプロ（「ハンター」）の腕前なのである。

ところが、今日の場所は「さるなし畑」。　フィールドはちょっと違うが、さるなし採りには変わりは無い。

到着。畑の持ち主のYさんに３人で挨拶をする。なんと、お二人はYさんのために、タンさんのご主人が馬渕川で釣り上げた川の幸、山女や鮎がたっぷり詰まったBOXをお土産に持参されていた。Yさん、後で食されておいしさにビックリされることだろう。このように気遣いの素敵なタンさんご夫婦なのです。

いよいよ、タンさんご夫婦を「さるなし畑」に案内する。お二人とも初めての体験ということだった。特に、ご主人は「これが、さるなしなんですね。」と興奮気味な様子でした。

「完熟ものは、畑でどんどん味わっていただいて、硬めのものは持ち帰って、ジャムやさるなし酒にすればいいと思います。」と解説する。

完熟さるなしを存分に味わう。　美味い！！
やっぱり、完熟じゃなくっちゃ。

３人でたっぷり完熟のさるなしの味覚を味わう。
ゴールデンキウイよりもずっと甘い。

不思議なことに、こんなに大量にさるなしの実がなっているのに、Yさんのお宅ではもう収穫が終わっているのだ。というのは、出荷期間が決まっている上に、収量制限もあるからだ。農家１軒あたりの収量が買い取り会社の方から知らされるのである。こんなの残っているのもったいないなあ～というのが素人の考えだ。私たちにとっては≪宝の山≫いや、≪宝の畑≫ということになる。

加えて、今回は、来年ここの畑の樹を伐ってしまうため枝ごとのCUTがOKなのだ。鈴なりに実ったさるなしを枝ごと伐ることが許されるのだ。こんな経験滅多にないだろう。

私は、白いバスケット半分ぐらい収穫。これでもう十分。完熟さるなしもたらふく味わった。

タンさんご夫婦も「つぼけ」やかご、バスケットいっぱいに収穫できた様子。

もう一つ、上の方にもさるなし畑があるというので、そちらの方もチェックする。上の畑の方もしっかり熟している。

３人で１時間半ぐらいの「さるなし狩り」であった。結果は、写真の通り。

≪写真１　３人で収穫したさるなし。１２，３ｋｇはあるでしょうか？　大漁です。≫

≪写真２　私が収穫したさるなし≫

≪写真３　同上。完熟もの多し≫

≪写真４　さっそく家でさるなし酒を作りました。それでもまだ余っています。≫

≪写真５　本日の完熟さるなしの写真。美味いぜ！！≫

（※写真はすべて、クリックすると拡大できます。拡大版でご覧ください。）

Yさんにお礼を述べて、笑顔で≪オドデ館≫に戻る。それから、昼食を共にし、小笠原菓子店のパンお菓子をお土産に買って、解散。

満足、満足！！

タンさん、≪さるなし狩り≫、ご堪能いただけましたか？

それから、山女の開き、鮎の甘露煮、冷凍鮎・・・ありがとうございました。
私までお土産をいただき、恐縮しております。
山女の開きは、さっそく天麩羅にして夕飯にいただきました。
おいしかったです。ごちそう様でした。

とまあ、これが　≪第１回さるなし狩りツアー≫　の顛末でござる。

全国のみなさん、「さるなし狩り」のレポート、いかがだったでしょうか？