さるなしゲット！！

おはようございます。

週末になりました。
近くの幼稚園では、今日が運動会です。
アナウンスの放送と歓声が聞こえてきます。

また、今日と明日「全国雑穀サミット」が本町を会場に開催され、今日の午後には女優の奈美悦子さんの講演も予定されているそうです。行きたかったのですが、予定が入っていて講演は聴けそうにありません。明日の「ギネスブックに挑戦、世界一大きな雑穀入り南部せんべい焼き」のイベントは覗いてみようかなあと思っています。

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さるなし特集の続きの記事です。

昨日、さるなしを収穫しました。
今回は天然物ではなく、栽培ものです。
仕事の帰りに、先日知り合いになった農家のYさんのお宅のさるなしを撮影していたら、Yさんが「おおっ、来たかい。もうできてた（熟していた）よ。電話かけようかと思ってたところだ。採ってって。」と話しかけてきました。
さるなし畑が通勤途上にあるので、いつでも好きなときにさるなしの撮影の許可をいただいていたのです。

さわってみて、熟しているかどうかをチェックする。
食べてみた。　甘い！！

「好きなだけ、持ってって。」とYさん。
「いいんですか？」
「ああ、いいよ。出荷するのは硬いやつだけだから。軟らかいのは出荷できないで、捨てるだけだから・・・。」

なんとももったいない話である。私や消費者にほしいものは、農家にとっては出荷できないじゃまなものだなんて・・・」

お言葉に甘えて、収穫させていただく。

ショックな話を伺った。
「来年この畑止めようと思っている。収量制限があるし、割に合わない。他の仕事もあるし・・・。」
確かに、労力の割には収入にあま繋がらない作業である。

さるなし栽培を始められたのは、Yさんのお父さんである。２０数年前の話した。今は高齢のため隠居されている。さるなし栽培の技術やノウハウはお父さんの方がずっと詳しいそうだ。

せっかく知り合いになれたのに、このさるなし畑の樹を切ってしまうなんて・・・。
しかし、仕方がない。あちらは生活の一部。こちらは、趣味の世界である。
それでも、さすなし畑は２箇所あり、こちらをすべて切っても、半分近くは残っているそうだ。
ほっとした。
収穫しながら、ここの畑のさるなしが今年限りだと思うと複雑な気持ちになった。
私以上に、父親が開いた畑を息子である自分が閉じてしまうYさんの方がずっと思うところが深いことだろう。

夕方だったし、暗くなってよく見えないため、また別に機会におじゃますることにした。
Yさんにお礼を言って、おじいさん、おばあさんへの手土産（秘密です）をお渡しして、畑を後にした。

（来年、あそこのさるなし畑はなくなっているんだなあ。「さるなしハンター」の自分が、栽培さるなしを容易に手に入れていいものなのか？　今まで苦労して、天然さるなしの自生場所を開拓してきたのは一体なんだったのか・・・。）
車を運転しながら、いろいろな想いが頭の中を駆け巡った。

　≪写真１　収穫したさるなしの一部≫
　≪写真２　もっと少なめに撮ってみると≫
　≪写真３　縦に切ってみると≫
　≪写真４　横に輪切りにしてみると≫

甘くて美味しいさるなしでした。
好きな人は好きでしょうが、一般の方なら１０粒ぐらいで、味見は済むかもしれません。
私などは、何十個もいただくのですが・・・。

普及のために、≪さるなし狩り≫のイベントでも企画しようかなあ～、という思いが膨らんできました。

以上、さるなしレポート続編でした。